Trường Đại học Thủy lợi thành lập, bao lớp thanh niên, sinh viên nhà trường nghe theo tiếng gọi thiêng liêng của Tổ quốc lên đường hành quân ra mặt trận anh dũng chiến đấu cho hòa bình của dân tộc. Một trong những người lính năm xưa là anh hùng Trần Văn Xuân cựu sinh viên lớp 8Đ, ngành Thủy Điện.
Vào bộ đội, ông Xuân được cử tham gia lớp bồi dưỡng sử dụng tên lửa A72-vũ khí mới do Liên Xô viện trợ. Đầu năm 1972, đơn vị tên lửa A72 bắt đầu chi viện cho chiến trường nhằm tiêu diệt máy bay địch, yểm trợ, bảo vệ các lực lượng của ta trước không quân của địch. Ngày đầu tiên ra trận, xạ thủ A72 ông Trần Văn Xuân đã nhận thấy lý thuyết giảng dạy trên thao trường khác xa với điều kiện chiến đấu trên chiến trường: Quan trọng nhất là việc bố trí lực lượng tên lửa A72 cần phải nằm cách tuyến 1 (tuyến đối đầu trực diện với địch) khoảng 1km, để có tham số bắn và sử dụng hiệu quả tính năng của tên lửa. Thế nhưng chỉ huy các đơn vị bộ binh thường đưa lực lượng A72 lên tuyến 1.