Hơn 10 năm qua, Đại học Thuỷ lợi đã xây dựng mối quan hệ hợp tác hiệu quả và thân thiết với Đại học Kyushu Nhật Bản và hai bên đã ký một Biên bản Ghi nhớ vào tháng 8/2008 và thường xuyên trao đổi các đoàn công tác, tổ chức seminar chuyên đề, đào tạo nguồn nhân lực… Đặc biệt, hai bên phối hợp xây dựng đề xuất một Dự án hợp về “Bảo vệ Tài nguyên Đất và Nước ở vùng Đông Nam Á” gọi tắt là “SOWAC Project”. Mục tiêu của dự án là tiến hành những nghiên cứu khoa học chung, hội thảo khoa học, trao đổi chuyên gia nghiên cứu trong bốn lĩnh vực: Môi trường đất, Môi trường nước, Quản lý nguồn nước, Sinh khối (Biomass). Dự án được thực hiện trong 3 năm (từ tháng 3 năm 2012 đến tháng 3 năm 2015) với tổng nguồn kinh phí do Hiệp hội Khoa học Nhật Bản tài trợ thông qua trường ĐH Kyushu là 8.000.000 JPY/1 năm (tương đương với 100,000 USD/1 năm). Mỗi năm dự án sẽ tiến hành những nghiên cứu chung theo bốn lĩnh vực chính, tổ chức hội thảo và chuyên đề khoa học ở Nhật Bản và Việt Nam, trao đổi học thuật, trao đổi giáo viên và sinh viên cao học giữa hai trường. Tham gia thực hiện dự án gồm bốn đối tác: Đại học Thủy lợi, Viện Nghiên cứu Môi trường Đông Á – Đại học Kyushu, Khoa Nông nghiệp – Đại học Kyushu, và Viện Nghiên cứu Nông nghiệp Nhiệt đới – Đại học Kyushu.
Hai bên ký kết Biên bản Ghi nhớ phối hợp thực hiện Dự án SOWAC và trao quà lưu niệm.
Một trong các hoạt động chính của Dự án trong năm 2012 là tổ chức Hội thảo quốc tế “Dự án Hợp tác Bảo tồn Đất và Nước ở vùng Đông Nam Á” – gọi tắt là “SOWAC”. Dự án này lần thứ nhất đã diễn tại thành phố Fukuoka – Nhật Bản từ ngày 8-11/8/2012. Trường Đại học Thủy lợi cử đoàn công tác gồm 11 người do GS.TS Nguyễn Quang Kim – Hiệu trưởng là trường đoàn, cùng PGS.TS Trịnh Minh Thụ – Phó Hiệu trưởng và các thầy cô ở Khoa Môi trường và Khoa Kỹ thuật Tài nguyên nước. Về phía Nhật bản có sự tham gia của GS. TS Setsuo Arikawa- Hiệu trưởng Đại học Kyushu – kiêm Viện trưởng Viện Nghiên cứu Môi trường Đông Á; GS.TS Atsushi Yoshimura – Trưởng Khoa Nông nghiệp Đại học Kyushu; GS.TS Kiyoshi Kurusawa- Viện trưởng Viện nghiên cứu nông nghiệp nhiệt đới: GS TS Hiramstu – Khoa Nông nghiệp Đại học Kyushu ; GS TS Otsubo – Khoa Nông nghiệp Đại học Kyushu và gần 100 GS, PGS, TS, nghiên cứu sinh và sinh viên đến từ Đại học Kyushu. Hội thảo còn vinh dự có sự hiện của Tổng Lãnh sự Việt Nam tại Fukuoka – Ông Vũ Huy Mừng.
Toàn thể đại biểu tham dự Hội thảo chụp ảnh lưu niệm
Sáng ngày 8/8/2012, trước khi bắt đầu hội thảo là lễ kí kết biên bản hợp tác giữa các bên tham gia dự án. GS.TS Nguyễn Quang Kim – đại diện phía trường Đại học Đại học Thủy lợi; GS TS Setsuo Arikawa – Hiệu trưởng trường Đại học Kyushu – Viện trưởng Viện Nghiên cứu Môi trường Đông Á, GS.TS Atsushi Yoshimura – Trưởng Khoa Nông nghiệp Trường Đại học Kyushu và GS.TS Kiyoshi Kurusawa – Viện Trưởng Viện Nghiên cứu Nông nghiệp Nhiệt đới, đại diện cho phía Nhật bản đã ký biên bản hợp tác. Lễ kí kết được được diễn ra trong không khí long trọng và trang nghiêm. GS.TS Nguyễn Quang Kim đã gửi lời cám ơn sự hợp tác của các phía đối tác Nhật và hy vọng sẽ đẩy mạnh hợp tác hơn nữa trong lĩnh vực tài nguyên nước, tài nguyên đất… trong thời gian tới và trao tặng các phía đối tác những món quà đầy ý nghĩa mang từ đất nước Việt Nam thân yêu .
Hội thảo diễn ra trong ba ngày 8-10/8/2012, bao gồm hai ngày trình bày các báo cáo và một ngày đi thực địa (10/8/2012). Mở đầu hội thảo là hai báo cáo chính của GS.TS Nguyễn Quang Kim – Hiệu trưởng trường Đại học Thủy lợi và GS.TS Masami Ohtsubo đến từ Đại học Kyushu. Trong báo cáo của mình GS.TS Nguyễn Quang Kim giới thiệu chung về thực trạng và các vấn đề về tài nguyên nước của Việt Nam và các dự án về Tài nguyên nước đang được triển khai. GS.TS Masami Otsubo trình bày về tích chất lớp trầm tích tại vịnh Ariake và các vấn đề liên quan đến phát triển nông nghiệp tại vùng Kyushu – Nhật Bản. Tiếp đó, 20 báo cáo khác được chia làm 4 tiểu ban: Môi trường đất, Môi trường nước, Quản lý nước và Khí sinh học, được trình bày và thảo luận hết sức sôi nổi trong suốt 2 ngày. Sau khi kết thúc nội dung trình bầy các báo cáo, ngày 10/8 đoàn Việt nam tham gia chuyến đi thực địa tham quan Đập Chikugo và trạm bơm …… và nhận được sự đón tiếp tận tình chu đáo của các GS Nhật cũng như các bạn sinh viên Việt nam tại Đại học Kyushu.
Qua buổi hội thảo, đoàn Đại học Thủy lợi đã tiếp thu học hỏi được nhiều tiến bộ khoa học từ phía các nhà khoa học Nhật bản đồng thời cũng là cơ hội để trường Thủy lợi giới thiệu và trao đổi các nghiên cứu khoa học đã đạt được trong thời gian gần đây với các đối tác Nhật Bản. Hội thảo đã khép lại, nhưng để lại ấn tượng rất tốt cho các nhà khoa học tham dự Hội thảo. Đây thực sự là cơ hội tốt cho trường Đại học Thủy lợi học hỏi rút kinh nghiệm để tổ chức thành công hội thảo “SOWAC“ lần thứ 2 tại Hà Nội vào năm 2013. Tạm biệt Fukuoka- hẹn gặp lai Fukuoka vào năm 2014.