Hoạt động thi Olympic của trường Đại học Thủy lợi là môt truyền thống từ nhiều năm qua thu hút được đông đảo sinh viên và gặt hái được nhiều thành công rực rỡ. Sau mỗi kỳ thi, bảng vàng thành tích lại một dày hơn. Tuy nhiên, là một trường ĐH ở khối Kỹ thuật, có vẻ như tiếng Anh chưa phải là thế mạnh của trường, thế nên, cái tên ĐH Thủy Lợi cho tới nay vẫn thường vắng bóng ở sân chơi Olympic Tiếng Anh. Chính vì vậy, việc trường tổ chức ra đội tuyển Olympic tiếng Anh, “Đem chuông đi gõ xứ người” ở kỳ thi Olympic Tiếng Anh hệ không chuyên lần thứ V, tổ chức tại ĐH Ngoại Ngữ – ĐH Quốc Gia Hà Nội quả thật là một động thái táo bạo và đổi mới của Ban Giám hiệu nhà trường.
Là một sinh viên đang theo học Chương trình tiên tiến (học tập hoàn toàn bằng tiếng Anh), lại có may mắn được học tiếng Anh từ khá sớm nên tôi đã có vinh dự được gọi vào đội tuyển. Mặc dù trước đây tôi đã được thử sức mình tại một vài kỳ thi học sinh tiếng Anh ở cấp III cũng như tham gia thi chứng chỉ IELTS nhưng khi hay tin mình sẽ đại diện cho nhà trường thi đấu tại một kỳ Olympic bậc Đại học, tôi không khỏi có những lo lắng trong suốt những ngày chuẩn bị cho kỳ thi. Cùng tâm trạng đó là 14 bạn sinh viên khác, đều được tuyển chọn kỹ lưỡng từ lớp 50NK, 51NK đều thuộc chương trình tiên tiến của trường. Rất may rằng được sự quan tâm động viên của Văn phòng Đoàn thanh niên trường và cô Lâm Thị Lan Hương, trưởng bộ môn tiếng Anh cùng các thầy cô giáo khác trong bộ môn đã tận tình hướng dẫn cũng như tổ chức lớp dạy thêm nhằm ôn tập, bồi dưỡng cho nhóm sinh viên trong đội tuyển Olympic. Nhờ sự hướng dẫn và động viên của các thầy cô, cả 15 chúng tôi dần vượt qua được tâm trạng lo lắng ban đầu. Càng sát ngày thi, chúng tôi càng háo hức được tham gia vào sân chơi còn rất mới mẻ với sinh viên ĐH Thủy Lợi này.
Đúng 7 giờ 30 phút ngày 5/3/2011 đội tuyển Olympic Tiếng Anh sinh viên trường Đại học Thủy Lợi xuất phát từ cổng chính của trường lên đường sang trường Đại học Quốc gia thi đấu. Chiếc xe chở đoàn khá nhỏ và các thành viên phải ngồi hơi chật một chút, nhưng trên xe không ai kêu ca mà trái lại tất cả đều vui vẻ cười đùa với một tâm lý cởi mở và thoải mái rất sinh viên! Đến khoảng gần 8h thì đoàn tới nơi. Phải nói rằng trường bạn rất rộng, chiếc xe chở đoàn chúng tôi suýt chút nữa thì “lạc” trong khuôn viên trường. Rất may nhờ có nhóm Sinh viên tình nguyện của trường Đại học Ngoại ngữ được bố trí khá khoa học đã hướng dẫn đoàn đến điểm tập kết. Nhìn thấy những chàng trai, cô gái hoạt bát, năng động trong bộ quần áo xanh màu tình nguyện, trên môi luôn nở tươi nụ cười, tất cả thành viên trong đoàn Olympic đều cảm thấy vô cùng thoải mái với sự đón tiếp nồng hậu của trường chủ nhà. Chúng tôi đi men theo một con đường có kiến trúc pha trộn Nhật Bản với mái che ốp gạch men khá độc đáo của trường Đại học Ngoại Ngữ để đến hội trường Vũ Đình Liên, nơi tổ chức lễ khai mạc kỳ Olympic tiếng Anh không chuyên lần thứ V. Lễ khai mạc diễn ra sôi động với nhiều tiết mục văn nghệ bằng tiếng Anh với chất lượng khá cao do các Đoàn tham dự thay phiên nhau thể hiện; nối tiếp sau đó là tuyên bố của ban lãnh đạo trường Đại học Ngoại ngữ chính thức khai mạc kỳ thi.
8h30 phút, cuộc thi chính thức bắt đầu. Trước hết là phần thi Kỹ năng nghe. Mặc dù được thông báo trước là kỳ thi sẽ sử dụng mẫu đề của IELTS và đã được chuẩn bị khá tốt từ nhà, nhưng chúng tôi vẫn hết sức bất ngờ sau khoảng 10 phút băng chạy. Không chỉ tốc độ băng nhanh hơn, chất giọng người đọc khó nghe hơn (tiếng Anh Ấn, Anh Nga…) mà các dạng bài tập cũng được thay đổi để tăng độ khó xứng tầm với một kỳ thi Olympic. Đặc biệt bài nghe trên giấy và bài đọc lệch nhau về thứ tự, nên chỉ cần một chút lơ là là có thể bị sai ngay. Toàn bộ phòng thi đều yên lặng và tập trung hết sức vào bài làm của mình. “Còn 5 phút…” “Hết giờ, các em thu bài!” Cô giám thị (rất xinh!) nhẹ nhàng nhắc các thí sinh, đồng thời hai bạn tình nguyện viên (cũng xinh!) nhanh nhẹn đứng dậy thu bài, và phát phiếu trả lời để tiếp tục chuyển sang phần thi thứ hai – Phần thi Đọc. Bài đọc cũng được thay đổi nhiều điểm so với bài thi IELTS nguyên bản, tuy nhiên do áp lực thời gian của phần thi đọc không gay gắt như phần thi nghe (băng trong phần thi nghe chỉ phát duy nhất một lần, nếu lỡ mất thông tin thì sẽ không thể làm đúng) nên phần thi này đa phần thí sinh làm trơn tru hơn. Quả thật, kết quả bài thi Đọc của các thí sinh cao hơn phần thi Nghe rất nhiều.
Sau khi kết thúc phần thi đọc, chúng tôi được thông báo địa điểm và thời gian sẽ thi phần thi cuối, phần thi Nói. 1h30 mới thi, trong khi lúc moi người hoàn thành bài Đọc mới chỉ 11h45. Các thí sinh trong đó có đội tuyển chúng tôi tản ra đi ăn. Sau một hồi loanh quanh thì nhờ có sự chỉ dẫn tận tình của các bạn sinh viên trường ĐH Ngoại Ngữ, chúng tôi cũng tìm tới được căng tin trường. Chúng tôi cùng nói đùa với nhau rằng trường ĐH Ngoại ngữ cái gì cũng…to. Căng tin trường bạn là một tòa nhà hai tầng, mỗi tầng đuợc ngăn ra làm ba phòng lớn, mỗi phòng chứa được 3 bàn dài 20 người ngồi. Có điều, nhóm chúng tôi cũng thầm tự hào với nhau về căng tin của trường Thủy Lợi mình. Ở trường bạn các món ăn không được đa dạng như ở trường mình, và có phần đắt hơn. Tuy nhiên, do không khí phòng ăn thoáng đãng nên đội tuyển chúng tôi cũng đã có một bữa ăn rất ngon miệng. Chúng tôi cùng nhau chuyện trò rôm rả về kỳ thi và bài làm của mình, cùng nhau đùa vui và làm quen với các thí sinh đến từ các trường khác. Có lẽ đây là kỷ niệm đáng nhớ nhất trong chuyến đi thi của chúng tôi.
Phần thi nói diễn ra vào lúc 1h30 dưới hình thức 1 đối 1. Hai thí sinh được gọi theo danh sách vào phòng thi và phải sử dụng kỹ năng và hiểu biết của mình để lần lượt trả lời các câu hỏi mà giảm khảo đặt ra. Sau đó, hai người phải cùng tranh luận về một vấn đề, và điểm sẽ được cho dựa trên luận điểm mà mỗi người đặt ra. Phần thi được tổ chức giống như một séc thi đấu thể thao, làm thí sinh thực sự hứng thú tham gia. Bước ra khỏi phòng thi, chúng tôi cùng trò chuyện với “đối thủ” của mình rất cởi mở. Có lẽ sau khi người ta cùng cạnh tranh với nhau hết mình, họ sẽ tôn trọng nhau hơn. Đây cũng là một điều nữa mà mỗi chúng tôi học được sau kỳ thi Olympic này.
“Thời gian thấm thoát thoi đưa…” Chẳng mấy chốc mà đã một tuần trôi qua kể từ ngày chúng tôi “lều chõng” đi thi. Có lẽ không ai nghĩ đội tuyển Olympic tiếng Anh của ĐH Thủy Lợi lần đầu đi thi lại có thành tích nên khi mà cô Lâm Thị Lan Hương bước vào lớp tôi với tờ kết quả trên tay và nụ cười thật tươi trên môi, mọi người đều ồ lên khi thấy tên ĐH Thủy Lợi trong Top 10 trừong có kết quả đồng đội tốt nhất kỳ thi, xếp trên tất cả các truờng khối kỹ thuật có tham gia. Thậm chí trường ta còn xếp trên cả chính đội chủ nhà – ĐH Ngoại Ngữ (!) Về thành tích cá nhân, các thành viên trong đội tuyển của truờng cũng có vị trí khá tốt. Tất cả đều nằm trong Top 100 thí sinh xuất sắc nhất, với Nguyễn Thanh An (50NK) đứng trong top 10 cá nhân xuất sắc nhất, Nguyễn Minh Anh (51NK) xếp thứ 27…Có lẽ hơi đáng tiếc khi trong lần đầu tiên tham gia sân chơi bổ ích này, chúng ta chỉ đạt được một giải khuyến khích cá nhân dành cho bạn Nguyễn Thanh An. Tuy nhiên, tôi tin tưởng rằng trong những năm tới, chúng ta sẽ dần nâng cao khả năng tiếng Anh để rồi có một ngày, tấm huy chương vàng của kỳ Olympic tiếng Anh sẽ thuộc về một sinh viên đến từ ĐH Thủy Lợi. Còn đối với chúng tôi, những thí sinh đầu tiên thay mặt trường đi tranh tài tại một kỳ Olympic tiếng Anh, cuộc thi này không chỉ là một kỷ niệm đẹp của thời sinh viên, mà nó còn là động lực thúc đẩy chúng tôi cùng cố gắng trau dồi khả năng tiếng Anh của mình tốt hơn nữa. Hai năm nữa sẽ lại có một kỳ Olympic, khi ấy chúng tôi đã ra trường, có thể chính bạn – người đang đọc câu chuyện này của tôi – sẽ đại diện cho ĐH Thủy Lợi đi thi đấu với các trường bạn vì màu cờ, vì sắc áo. Hãy cố gắng học tập bộ môn tiếng Anh này, có thể sẽ rất khó khăn, ban đầu, nhưng tiếng Anh tốt sẽ đem lại cho bạn nhiều ưu thế khi xin việc sau này, và biết đâu sẽ cho bạn những kỷ niệm rất thú vị như 15 chúng tôi đã có nữa chứ! Vậy còn chần chừ gì nữa, lấy sách ra và bắt đầu từ những cấu trúc đơn giản nhất nào các bạn! Have fun learning English!
NTA – 50NK